El plantel de la Selección argentina inicia formalmente su travesía logística de cara al Mundial 2026 con la partida del primer contingente de futbolistas y el cuerpo técnico comandado por Lionel Scaloni. La delegación albiceleste se instalará en la ciudad de Kansas City, elegida como el búnker de operaciones estratégicas para defender la corona del mundo lograda en Qatar, en una puesta a punto que incluirá dos encuentros amistosos en el sur de los Estados Unidos antes del debut oficial frente a Argelia.
La estructura operativa de los campeones del mundo se encuentra completamente en marcha para afrontar la máxima cita del fútbol global en suelo norteamericano. Bajo la estricta supervisión del director técnico Lionel Scaloni, un contingente mayoritario de la delegación nacional abordará este sábado a última hora un vuelo chárter con destino a la región central de los Estados Unidos. El búnker seleccionado por las autoridades de la Asociación del Fútbol Argentino para el alojamiento del plantel será el moderno Hotel Origin, ubicado en la ciudad de Kansas City, cuyas instalaciones fueron reformadas de manera exclusiva en las últimas semanas para anexar un gimnasio de alta complejidad y un área de esparcimiento familiar. El reacondicionamiento logístico se complementará con las prácticas diarias en el Sporting KC Training Centre, un predio deportivo de vanguardia situado a escasos veinte minutos de la concentración que dispone de tecnología audiovisual avanzada, salas de hidroterapia avanzada y campos de juego con estándares de máxima competencia, factores que resultaron determinantes para fijar allí la base de operaciones durante toda la primera etapa del torneo.
La nómina definitiva de 26 convocados terminará de unificarse directamente en el suelo estadounidense durante las primeras horas del domingo. En el vuelo inicial que despegará desde Buenos Aires viaja un bloque sustancial de la vieja guardia y las caras de renovación, compuesto por figuras de la talla de Rodrigo De Paul, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico, Leandro Paredes, Enzo Fernández, Julián Álvarez, Gonzalo Montiel, Nahuel Molina, Gerónimo Rulli y Exequiel Palacios, a quienes se suman los juveniles Nico Paz, Valentín Barco y Giuliano Simeone. Por su parte, el capitán y máximo referente del seleccionado, Lionel Messi, encabezará el grupo de ocho futbolistas que se acoplarán directo en el centro de entrenamiento norteamericano junto con el arquero Emiliano Martínez, el defensor Lisandro Martínez, el mediocampista Alexis Mac Allister y el delantero Lautaro Martínez, completando de esta forma el plantel que dará inicio a los entrenamientos tácticos formales el próximo lunes primero de junio.
El itinerario diseñado por el cuerpo técnico contempla una agenda rigurosa de amistosos previos antes de sumergirse de lleno en la fase de grupos de la Copa del Mundo. El primer examen preparatorio tendrá lugar el sábado 6 de junio en el imponente estadio Kyle Field de Texas, donde la Argentina medirá fuerzas ante el combinado de Honduras frente a más de cien mil espectadores, para luego trasladarse al Jordan-Hare Stadium de Alabama el martes 9 de junio y enfrentar al seleccionado de Islandia. Una vez concluidos estos ensayos, el equipo retornará a su base en Kansas City para ultimar los detalles tácticos previos al esperado debut mundialista, programado para el martes 16 de junio frente a Argelia en el Arrowhead Stadium. La hoja de ruta del Grupo de la muerte continuará su curso en el Dallas Stadium, recinto donde los dirigidos por Scaloni chocarán contra Austria el lunes 22 de junio y cerrarán la primera fase ante Jordania el sábado 27 de junio, bajo un esquema de traslados aéreos cortos que le permitirá al plantel regresar a descansar a su búnker central tras cada compromiso con la mira puesta en la gran final del 19 de julio en Nueva Jersey.
